Bert Hellinger a családfelállítás működését egy szellemi mezővel magyarázza, amit Rupert Sheldrake biológus morfogenetikus mezőként írt le. A „morfe” struktúrát, formát jelent, a „genesis” pedig keletkezést. Sheldrake szerint a mezőnek emlékezete van. Megfigyelése szerint amikor valami újra van lehetősége a mezőnek, ismétli önmagát. Szerinte a természet törvényei állandó ismétlődésekből állnak. A mező önmagában nem tudja a keletkező „hibákat kijavítani”, a rendet helyreállítani, ezért egy új, kívülről jövő impulzusra, szellemi erőre van szüksége. Ezen az elméleti alapon működik.

Hellinger magyarázatában a családfelállítás

A Gestalt-módszert Fritz Perls német származású pszichoterapeuta dolgozta ki. Segítségével tudatosíthatjuk a gyermekkorunkban kialakult és rögzült, és azóta a mindennapi életünket irányító tudattalan érzelmi reakcióinkat. Ezek egy alakzatot, „egész”-et (Gestalt) formálnak bennük, mely oly szorosan és tudattalanul válik részünkké, hogy – részben vagy egészben – akadályozza önmegismerésünket, kihatva ezáltal valamennyi kapcsolatunkra. A terápia egyik leggyakrabban használt eszköze az „üres szék”, amelybe bárkit beleképzelve, bármi kimondható és felfedezhető önmagunkban és a másikban. A megoldandó kérdésben érintettek székbe ültetésével beleláthatunk az ő valóságukba is, amely a probléma megértésével szabaddá tesz, így képesek lehetünk jobban az „itt” és „most”-ban élni, és életük lehetőségeit megvalósítani. A Hellinger - féle módszer alkalmazási területei A módszer alkalmazható magánemberek számára és szervezeti tanácsadásban, tanulási problémák esetén, életvezetési és nevelési tanácsadásban, de a tágabb értelemben vett lelki gondozásban is segít.